21. Sommet Nanotechnologie
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Taux de croissance : 158 %

Une fois au sommet d'une montagne, la géophysicienne Amanda Hall a vu un moine tibétain retirer un iPhone de sa robe. Les téléphones intelligents sont partout, pensait-elle. Mais en tant que géophysicienne, elle a immédiatement commencé à s'inquiéter des pénuries potentielles de lithium, l'ingrédient clé des batteries de haute technologie, dont l'extraction même risque souvent de polluer l'air, l'eau et le sol.

Pour découvrir des méthodes plus faciles et plus écologiques d'extraction du lithium, Hall a fondé Summit Nanotech, une entreprise basée à Calgary, en 2018. Au lieu de l'extraction traditionnelle de roches dures ou de l'extraction de saumure à forte intensité d'eau, la solution de Summit utilise la nanotechnologie pour filtrer le lithium des déchets de saumure d'eau salée utilisée dans les puits de pétrole. Cette technologie maintes fois primée pourrait doubler les rendements de lithium par rapport aux procédés conventionnels tout en réduisant l'utilisation des terres, en réduisant de moitié les émissions de gaz à effet de serre et en éliminant presque les déchets chimiques.

À l'heure actuelle, Summit vendra des services d'extraction à des sociétés pétrolières et gazières et à d'autres détenteurs de droits miniers. Première étape de la commercialisation : un nouveau financement de 14 millions de dollars américains et un projet pilote à six clients au Chili.

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